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Pocas cosas más socorridas cuando no tenemos mucho tiempo para cocinar que poner a cocer un poco de pasta, abrir una lata de tomate (u otra salsa) y salir del paso sin, además, dejarnos el bolsillo en el intento. Que se lo digan a todos esos estudiantes que comparten piso, en cuya despensa pueden faltar muchas cosas, pero rara vez no hay por allí algún paquete de espaguetis o macarrones…
© Adobe StockSin embargo, la pasta puede ser muchísimo más que eso. Si se prepara como es debido -es decir, como mandan los cánones italianos, que pasa eso allí tiene su origen este alimento- puede dar lugar a platos verdaderamente increíbles.
Todo dependerá, obviamente, de la calidad no solo de la pasta y de los ingredientes con los que esta se acompañe. Pero también de cómo se cocine. Y ahí, muchos hogares españoles (no solo de estudiantes) siguen teniendo una asignatura pendiente…
Y es que, a pesar de ser un producto, como decimos, absolutametne integrado en nuestros menús, aún seguimos comiendo algunos errores de base a la hora de cocinarlo. A continuación hemos reunido algunos de los más habituales:
1. USAR UN RECIPIENTE MUY PEQUEÑO
Cuántas veces nos parecía que la olla en la que hemos puesto a cocer la pasta era lo suficientemente grande y luego resulta que se quedaba pequeña. Esto ocurre especialmente con las pastas largas, en cuyo caso es importante usar un recipiente con la altura suficiente para que la pasta quede bien cubierta y se cueza de manera uniforme. Por cierto, nunca debemos cortar la pasta larga para que entre en la olla.
© Adobe Stock2. SOBRECOCER LA PASTA
Para los italianos la forma en que muchas veces tomamos la pasta en España es ‘pecado mortal’. Y es que aquí se tiende a sobrecocer en exceso cuando, lo ideal, es que esté ‘al dente’ (un poco firme al moder). Su textura es mucho más agradable. En este sentido, una buena opción es siempre seguir la instrucciones del fabricante que aparecen en el paquete.
3. AÑADIR ACEITE AL AGUA DE COCCIÓN
Seguro que has oído más de una vez eso de que si echas un poco de aceite en el agua, ésta no se pegará entre sí. Sin embargo, esto no es así. El aceite quedará flotando y, en absoluto, tendrá esa función que prevemos. Como mucho, sumará un sabor al agua que no queremos. Así que, a la hora de cocer, agua abundante y sal.
4. ECHAR LA SAL A DESTIEMPO
La sal (unos 10-12 gramos por cada litro de agua) se añade cuando el agua está hirviendo, justo antes de echar la pasta. No antes porque el agua salada tarda más en hervir.
5. ACLARAR LA PASTA BAJO EL GRIFO DE AGUA
Gran error. Una vez cocida, la pasta no debe pasar por el grifo de agua; así solo conseguimos que pierda parte de su almidón y pierda esta textura tan sedosa y agradable que vuelve locos a los italianos… ¡y a cualquier amante de la buena pasta!
© Adobe Stock6. HACER QUE LA PASTA ESPERE A LA SALSA
La salsa siempre deberá ser quien espere a la pasta y no al revés. Una vez lista la salsa será cuando pongamos a cocer la pasta. Además, se suele olvidar que no toda salsa va igual de bien con según qué tipo de pasta. No es lo mismo una pasta larga y lisa, que otra corta y rugosa capaz de ‘atrapar’ mejor los ingredientes que la acompañan. Aquí os dábamos algunas pistas en este sentido.
7. TIRAR EL AGUA DE COCCIÓN
Es interesante reservar, al menos, un parte. El motivo es si sumamos un poco (como un cacito) esa agua sobrante a la salsa, conseguiremos que ésta quede más ligada.
8. CALCULAR MAL LAS CANTIDADES
Cuando hacemos pasta es bastante habitual hacer más cantidad de la necesaria. Debemos recordar que, a diferencia de otras recetas (guisos en salsa, por ejemplo) la mejor forma de comer la pasta es siempre recién hecha. Así que es preferible calcular de forma que no sobre en exceso. Si se trata de pasta seca, sea larga o corta, podemos calcular unos 100 gramos por persona (50-70 en el caso de los niños). Si sumamos una salsa ligera se puede incrementar un poco; si la salsa es más contundente, mejor restar. Para las ensaladas, como son solo uno de los ingredientes, también es preferible ir ‘a la baja’. Y en cuanto a las sopas de pasta, con unos 40 gramos por persona será suficiente. En el caso de la pasta fresca se puede aumentar la ración (150 gramos por cada persona adulta).
9. COCER LA PASTA EN EL MICROONDAS
Es cierto que el microondas es un grandísimo aliado de nuestra cocina, pero entre sus usos, no está el de cocer pasta. Se puede hacer, claro, pero la textura obtenida no será la que buscamos (esa cocción 'al dente' perfecta de la que hablábamos antes). Además puede que, incluso, se altere su color. El tiempo que ganamos haciéndolo así es escaso y, en absoluto, compensa.
© Adobe Stock10. CONGELAR LA PASTA O TENERLA DEMASIADO EN LA NEVERA
Como ya hemos dicho, la mejor manera de disfrutar de un buen plato de pasta siempre será cuando ésta éste recién hecha. Aún así, si nos sobra, podremos conservarla en la nevera, siempre en recipientes bien cerrados herméticamente, pero no más de 2 días si es fresca o 3-4 si es seca. Y es que la vida útil de la pasta cocida no es larga, su humedad hace que se deteriore rápido; su textura inicial se va perdiendo. En cuanto a la congelación, si podemos evitarlo mejor. Lo que sí podemos congelar es la salsa (por ejemplo, un ragú casero, etc), dividida en porciones, y tenerla siempre disponible para cuando nos apetezca.
© Adobe Stock11. ECHARLE QUESO A TODO
Aunque es muy común en un gran abanico de platos de pasta, no debe echarse a todos por sistema. Por ejemplo, nada de queso en platos con mariscos o pescados (como los espaguetis 'alle vongole').
12. ECHAR NATA A LA CARBONARA
Quizá es uno de los errores más recurrentes en nuetro país: la pasta carbonara elaborada con nata. Y es que este ingrediente no forma parte, en realidad, de la receta original, solo a base de la pasta, huevo, guanciale, queso, sal y pimienta.
